Las células madre de pacientes con esclerosis múltiple
viajarán al espacio para el estudio de la enfermedad en condiciones de
microgravedad
Las células madre de pacientes con esclerosis múltiple
primaria progresiva (EMPP) y Parkinson pronto viajarán al espacio para
incorporarse a la Estación Espacial Internacional, con el objetivo de estudiar
las interacciones entre las células sin que actúen fuerzas gravitacionales
sobre ellas, y acelerar la investigación de estas enfermedades
neurodegenerativas .
Este proyecto de investigación, que está previsto que se
lance en mayo desde Cabo Cañaveral en Florida, surge de una colaboración entre
la Fundación Nacional de Células Madre (NSCF, por sus siglas en inglés), la
Fundación de la Cumbre de Células Madre, el Instituto de Investigación de la
Fundación de Células Madre de Nueva York (NYSCF, por sus siglas en inglés) y
Space Tango, una empresa especializada en la investigación de la microgravedad
y el desarrollo de productos comerciales.
Los científicos de los laboratorios la Fundación de la
Cumbre de Células Madre y del Instituto de investigación NYSCF llevarán a cabo
el primer experimento de cultivo celular a largo plazo en la estación espacial.
“Estamos entusiasmados de participar en esta fase pionera de
la investigación biológica en el espacio”, dijo en un comunicado de prensa la
Dra. Valentina Fossati, investigadora principal del NYSCF. “Este proyecto
optimizará los procedimientos para realizar experimentos en microgravedad y
aprovechará el poder de las células madre y los organoides para comprender
mejor las interacciones célula-célula dentro del cerebro”.
Se usarán células madre pluripotentes inducidas (iPSC, por
sus siglas en inglés), derivadas de células del paciente, para producir
diferentes tipos de células cerebrales, así como también diminutos cerebros
artificiales o agregados de células en 3D conocidos como organoides. Además de
células nerviosas, estos organoides contendrán células inmunitarias residentes
en el cerebro, llamadas microglia, también derivadas de las iPSC de los
pacientes.
Los investigadores explorarán en la Estación Espacial
Internacional el impacto de la microgravedad en la formación de las estructuras
celulares en 3D y en la migración de la microglia durante la inflamación.
“La Fundación Nacional de Células Madre está encantada de
financiar ciencia innovadora en la frontera del descubrimiento de nuevos
fármacos y terapias celulares”, dijo Paula Grisanti, presidenta y directora
general de NSCF. “Los avances en investigación de vanguardia, desarrollados a
través de esta colaboración entre importantes grupos de investigación, pueden
alterar fundamentalmente nuestra comprensión de cómo y por qué ocurre la
neurodegeneración”.
Los científicos de Space Tango diseñarán los materiales
necesarios para transportar y mantener las células durante su viaje desde la
Tierra a la estación espacial. El hardware se enviará en un programa piloto
lanzado este año, para probar el equipo y las estructuras de soporte.
“Esta es una oportunidad única para estudiar el
comportamiento de las células neuronales en gravedad cero. Estoy entusiasmada
con el proyecto y espero con interés conocer los resultados del experimento “,
dijo la Dra. Jeanne Loring, asesora científica principal de la Fundación de la
Cumbre de Células Madre.
La nota de prensa no especificaba cuántos pacientes podrían
llegar a participar o cómo se podrá formar parte del proyecto.
Fuente
original: Stem Cells from MS, Parkinson’s Patients Voyaging to Space Station to
Study Disease Impact on Brain in Microgravity
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