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| Ilustración médica que representa el nervio trigémino | BruceBlaus [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)], from Wikimedia Commons |
Dunia Chappotin 2019-02-26
Una revisión reciente permite dar una
mirada general al diagnóstico y tratamiento de la neuralgia del trigémino (NT)
secundaria a esclerosis múltiple (EM), una afección muy dolorosa que las
personas con EM tienen hasta 20 veces más riesgo de padecer que el resto de la
población.
Quienes la padecen la describen como «una descarga
eléctrica» o un «latigazo» que surge de repente y con la misma brusquedad se
va. Provoca un dolor muy intenso en la zona inervada por el nervio trigémino (V
par craneal), que abarca buena parte del territorio facial y controla la
masticación y la sensibilidad de nuestra cara.
Hablamos de la neuralgia del trigémino, una afección que
puede tener en la esclerosis múltiple una de sus causas.
Entre 1.9–4.9% de las personas con EM sufre de NT. En un
estudio reciente se revisó buena parte de la literatura científica acumulada
alrededor del tema y el resultado es una publicación en la revista The Journal
of Headache and Pain en la que se repasan los aspectos fundamentales de la NT
en la EM que ahora compartimos contigo.
¿Qué causa la neuralgia de trigémino
en la esclerosis múltiple?
Los estudios de neuroimagen han permitido identificar que la
principal causa de NT en la EM es la desmielinización (deterioro de la capa
protectora que cubre el cuerpo de las neuronas) que involucra la raíz del
nervio trigémino localizada en el puente troncoencefálico.
También se ha observado que en algunos casos podrían estar
involucrados mecanismos de compresión vascular (un vaso sanguíneo que presiona
al nervio), algo frecuente en los casos de NT reportados en la población
general.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico se basa fundamentalmente en la información
que el médico recopilará mediante la entrevista al paciente (por ejemplo, lugar
del dolor, desencadenantes, etc.) y la exploración de los reflejos del nervio
trigémino.
La resonancia magnética también se usa de forma habitual en
los casos que se sospecha de NT secundaria a EM ya que permite identificar
elementos que puedan estar afectando el recorrido del nervio trigémino.
Tratamiento de la neuralgia del
trigémino en la EM
La primera línea de tratamiento es farmacológica,
generalmente con un fármaco muy empleado en el tratamiento de la epilepsia, la
carbamazepina, ¿el problema? Según comentan los autores:
En la NT secundaria a
EM, muchos pacientes nunca avanzan al régimen requerido para el alivio del
dolor debido a efectos adversos intolerables”.
Entre esos efectos indeseados está la somnolencia, mareos y
desequilibrio postural.
En algunos casos el tratamiento farmacológico de la NT
provoca reacciones adversas que pueden ser confundidas con un brote, lo que
erróneamente puede llevar a que se le administre medicación para tratar la
supuesta recaída.
En los casos en los que persiste dolor entre las crisis
paroxísticas, el médico podría prescribir otros fármacos como complemento de
los anteriores, por ejemplo, antidepresivos, aunque todavía no se han realizado
estudios científicos de calidad que avalen la eficacia de esta combinación.
Para los casos refractarios a los medicamentos, es decir,
aquellas personas que no llegan a experimentar alivio a pesar de haber probado
con varios fármacos o en los casos de intolerancia, existen alternativas
quirúrgicas.
Sin embargo, se ha observado que los tratamientos
quirúrgicos de la NT en las personas con EM tienden a ser menos efectivos que
en los casos de NT clásica e idiopática (otros tipos de NT) y existe riesgo de
efectos secundarios potencialmente graves, por eso solo se aconseja acudir a
las alternativas quirúrgicas bajo las condiciones mencionadas anteriormente.
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