La inmunoterapia elimina células infectadas con el virus de
Epstein-Barr que se cree está relacionado con el inicio y progresión de la
enfermedad. Seis de los 10 pacientes con formas progresivas de EM tratados
hasta el momento experimentaron mejorías.
Redacción TiTi
Recientemente informábamos que la compañía biotecnológica
Atara Biotherapeutics había anunciado el inicio de un ensayo clínico con una
terapia inmunológica destinada al tratamiento de las formas progresivas de
esclerosis múltiple (EM) .
La terapia pone a prueba una de las hipótesis más extendidas
dentro del campo de la EM, esa que plantea que el virus de Epstein-Barr (EBV)
tiene mucho que ver con la enfermedad.
EL EBV es un herpesvirus que causa la conocida
mononucleosis. Se estima que más del 95% de la población ha sido infectada con
el EBV y entre las personas con EM, esa cifra es incluso superior.
La inmunoterapia de la que hablamos inicialmente, denominada
ATA188, busca eliminar las células infectadas con el virus de EBV. Ahora, Atara
Biotherapeutics ha anunciado que otra terapia con este mismo mecanismo,
denominada ATA190, ha logrado generar mejorías en 6 de los 10 pacientes con
formas progresivas de esclerosis múltiple en que ha sido probada.
Estos resultados se han dado a conocer mediante un comunicado
de prensa, pero serán presentados próximamente en la cita científica sobre la
esclerosis múltiple más importante del año que tiene lugar en París entre los
días 25 y 28 octubre.
La fatiga, uno de los síntomas que mejor respondió
a ATA190.
Con ATA190 se manipulan las células inmunitarias del propio
paciente, las llamadas células T, para que puedan reconocer con mayor eficacia
las señales que dan otras células inmunitarias, las células B, de que están
infectadas con el EBV y así poderlas eliminar.
Algunos estudios apuntan que la activación del virus en las
personas con esclerosis múltiple correlaciona con la progresión de la
discapacidad ¿Disminuir el número de células infectadas se traducirá en
beneficios en los enfermos?
Según lo encontrado por la compañía, sí. De los 10 pacientes
con formas progresivas de EM tratados hasta el momento, 6 experimentaron
mejorías clínicas, especialmente diminución de la fatiga. De ellos, 3 mejoraron
sus puntuaciones en la escala EDSS, la más usada para medir la progresión de la
discapacidad en esta población.
Otro dato resulta interesante: a mayor reactividad de ATA190
contra los antígenos de EBV, mejores fueron los resultados que se obtuvieron,
una observación que apoya la importancia del virus en la enfermedad. Según el
profesor Michael Pender de la Universidad de Queensland, en Australia, que
forma parte del equipo científico que dirige el ensayo clínico:
Este estudio se suma a la evidencia creciente del papel
patogénico de la infección por EBV en la EM”.
Para Pender estos datos justifican la continuación de las
investigaciones con inmunoterapia con células T específicas para EBV, algo que
a la luz de las nuevas noticias es lo que sucederá.
Por el momento las informaciones sobre ambas terapias son
escasas, así que habrá que esperar a la presentación de París o a que los
resultados sean publicados en una revista científica para tener más detalles.
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