Una investigación canadiense indica que las personas con EM
son más propensas que el resto de la población a ir al médico o al hospital en
los años previos al diagnóstico de la EM.
Last updated: 23rd August 2018
Resulta cada vez más evidente que diagnosticar y tratar la
EM lo antes posible se asocia con unos mejores resultados a largo plazo para
las personas con EM. Sin embargo, identificar los primeros signos de la EM
puede ser muy complicado.
Normalmente, la EM se diagnostica después de sufrir al menos
un episodio de síntomas neurológicos (que se conoce como un primer evento
desmielinizante), junto con el resultado de una resonancia magnética que
presenta lesiones nuevas y antiguas del cerebro o de la médula espinal.
Además, varios estudios recientes indican que las personas
con EM pueden hacer un mayor uso de los servicios sanitarios durante los años
previos a un primer episodio neurológico claramente demostrado, lo que indica
que podrían existir otros signos de advertencia durante el inicio de la EM.
Ahora, los investigadores canadienses han realizado un
importante estudio para demostrarlo de una forma aún más evidente y determinar
los signos y síntomas que podrían estar asociados con un diagnóstico inminente
de EM. Los investigadores, que trabajan en la Universidad de British Columbia y
son dirigidos por la Profesora Helen Tremlett, analizaron los registros
sanitarios de casi 14.000 personas con EM de cuatro provincias canadienses
entre 1984 y 2014 y los compararon con los registros sanitarios de casi 67.000
personas a las que no se les había diagnosticado EM.
Los resultados, publicados recientemente en la revista
Multiple Sclerosis Journal, demostraron que, durante los cinco años antes de un
primer evento desmielinizante, las personas que tenían un diagnóstico de EM
habían ido al hospital o al médico más frecuentemente que aquellas sin EM. Las
visitas al médico/hospital se produjeron a causa de síntomas del sistema
nervioso, sensorial, musculoesquelético y urinario del cuerpo humano. A estas
personas les recetaron medicamentos con mayor frecuencia para tratar síntomas
musculoesqueléticos, del sistema nervioso, intestinal, metabólico,
genito-urinario y de las hormonas sexuales (como los anticonceptivos y los
medicamentos para la fertilidad).
Las visitas al psiquiatra y los informes acerca de dolores
de cabeza y sobre enfermedades mentales también fueron más frecuentes entre
personas a las que les diagnosticó EM posteriormente.
Estudio del Reino Unido
Otro estudio reciente realizado en el Reino Unido, publicado
en la revista Annals of Neurology, demostró que una serie de síntomas similares
se producían con mayor frecuencia en personas con EM durante los 10 años
previos al diagnóstico.
Con anterioridad, se ha demostrado que otras enfermedades,
como la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson, presentan una
serie de signos y síntomas iniciales que no necesariamente se consideran
síntomas clásicos del inicio de estas enfermedades. Esta serie de síntomas se
conoce como «pródromos» y ha ayudado a identificar a las personas que están en
riesgo de desarrollar estas enfermedades, además de respaldar los ensayos
clínicos que intentan detener el desarrollo de la enfermedad por completo.
Tradicionalmente, no se consideraba que la EM tuviera un
pródromo o una serie de signos y síntomas iniciales no específicos de la EM.
Sin embargo, este trabajo y otros estudios han demostrado que, analizando de
forma colectiva a las personas con EM, es posible determinar indicios que
pueden indicar un diagnóstico de EM.
Se necesita trabajar más en este terreno para identificar
más claramente el pródromo. Sin embargo, una vez que se haya determinado con
más claridad, concienciar sobre esto a médicos especialistas, no solo
neurólogos, sino también urólogos, oftalmólogos y psiquiatras, podría ayudar a
impulsar la realización de pruebas e investigaciones necesarias que pueden
determinar si alguien tiene EM en una etapa anterior.
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