La noción de musicoterapia tiene
siglos. Hay estudios sobre este tema que datan del siglo XIX. En la actualidad,
con la tecnología disponible, los hallazgos en este campo se han multiplicado y
se han dado a conocer en las más prestigiosas publicaciones científicas.
En un artículo sobre la música y las enfermedades
neurológicas, el prestigioso investigador y divulgador Oliver Sacks,
recientemente fallecido, citaba a Nietzche diciendo que “las personas
escuchamos música con los músculos”. Sobre esta apreciación, Sacks recordaba
que con frecuencia seguir el ritmo de la música es un acto involuntario,
razonando que estos efectos de la música en el sistema locomotor del organismo
pueden tener que ver con su efecto terapéutico en diversas enfermedades
neurológicas.
Escuchar música es una actividad que prácticamente todo el
mundo disfruta en su día a día, pero en el caso de las personas con esclerosis
múltiple, además de ser uno de esos “placeres sencillos” de la vida, hay en
ella efectos terapéuticos.
Diversos estudios han mostrado el poder terapéutico de la
música en este campo. Así, los pacientes con enfermedad de Parkinson pueden
aliviar sus síntomas cuando se exponen a músicas con ritmos regulares. Uno de
los pacientes con esta dolencia que atendía Sacks, el compositor Lukas Foss, no
experimentaba síntoma alguno mientras interpretaba música al piano, y es solo
uno de los numerosos casos documentados por este experto.
Sobrellevar los síntomas de esclerosis múltiple aún es un
reto para muchos pacientes. Quizá por eso es una población que con frecuencia
tantea lo que ofrece la medicina alternativa (dentro de la cual se inscribe la
musicoterapia).
Beneficios de la música en la esclerosis múltiple
En una revisión de los estudios publicados sobre
musicoterapia en el marco de la esclerosis múltiple, los autores encontraron
registros de casos en los cuales se demostraba mejoría suficiente para seguir
investigando a fondo este asunto.
La mejoría se documentó en diferentes aspectos de la
enfermedad:
Ansiedad
Depresión
Bienestar psicosocial
Bienestar emocional
En otro artículo sobre música y neurociencia, publicado por
una agencia del ministerio de sanidad de Estados Unidos, se dice que “más allá
de su evidente efecto calmante, la música puede inducir movimientos corporales
rítmicos y otros beneficios”.
Las rutinas de movimientos con melodías y ritmos
seleccionados pueden mejorar:
Coordinación
Concentración
Resistencia física
Habilidad e independencia en acciones como caminar
Memoria
Comunicación verbal
El mismo documento respaldaba la teoría de que síntomas como
la ansiedad, la depresión y el estrés también pueden aliviarse escuchando o
interpretando música. Otra opción son las sesiones de terapia en grupo con
música, ya que la música activa las emociones y las conexiones sociales del
cerebro.
Sobre la mejoría en la comunicación verbal, se ha visto que
las palabras que pueden ser difíciles de verbalizar por sí solas se pronuncian
con facilidad cuando están dentro de una melodía: “Cantar puede ayudar también
con la respiración, la pronunciación y el ritmo que necesita el habla”.
Movimiento y coordinación
Los programas de rehabilitación son una estrategia
terapéutica eficaz para realizar muchas tareas del día a día de forma
independiente. Los programas de musicoterapia incluyen ejercicios repetitivos
marcados por el ritmo de la música para mejorar:
Coordinación
Concentración
Resistencia física
Memoria
Los cambios en el funcionamiento de la memoria son
relativamente frecuentes en pacientes con esclerosis múltiple.
Se ha observado que incluso las personas que encuentran
dificultades para recordar ciertos datos o tareas para, sigue siendo posible
aprender nuevas aptitudes relacionadas con la música. De hecho, hay numerosos
trabajos que han mostrado cómo tocar un instrumento se asocia con mejorías en
la memoria y la función cognitiva en la población general.
Esto se debe a que la música se asocia con áreas cerebrales
en las que se almacenan recuerdos a largo plazo.
En resumen, recurrir a la musicoterapia, ya sea dirigida por
un profesional o como autocuidado, puede ser una intervención eficaz, de bajo
coste y de bajo riesgo. La violonchelista Jacqueline du Pré tuvo una carrera
profesional plena a pesar de padecer esclerosis múltiple. Cualquiera puede
aprender de su ejemplo y el de muchos otros que han encontrado en la música una
forma de mejorar su calidad de vida y su bienestar general.
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